面向青藏高原国家生态安全屏障和水源涵养功能的战略定位，重点针对气候变化和人类活动两大因素对长江源区的影响，通过长期的动态监测与定位观测，探究长江源区气候变化影响下的水循环及其伴生过程的演变规律，揭示江源区“水-土-沙-生”多要素过程互馈与耦联机制，阐明气候变化及人类活动影响下水资源演变趋势，提出水资源及其生态环境保护对策，为高寒高海拔地区水-生态-环境多要素过程监测-模拟-评估-调控提供理论与技术支撑，我国大江大河源区水源涵养与生态修复提供科学依据。设立六大研究方向： （1）江河源区水循环过程与水资源演变规律研究 （2）江河源区河流多尺度演化动力过程研究 （3）江河源区河流水文变化对水生态环境的影响研究 （4）江河源区高寒草地生态系统演变与水土流失影响研究 （5）高寒沼泽湿地碳循环及减源增汇对策研究 （6）江河源区水生态环境保护适应性对策研究